Martine Clesse

Sanctuaire pour les espèces menacées

Le Mittelbach, un affluent du Braunlauf, coule au sud-ouest du village de Crombach à travers un paysage de champs ouvert et légèrement vallonné. Des prairies et des pâturages verdoyants et intensivement utilisés dominent le tableau jusqu'à l'horizon. Seules les prairies humides du fond de vallée ont été épargnées par l'intensification agricole des 50 dernières années. Aujourd'hui, ils constituent un refuge important pour les espèces animales et végétales menacées.

Boutures de tourbe et fossés flexibles

Cela n'a pas toujours été le cas. Avant que les engrais artificiels n'entament leur avancée triomphale dans l'agriculture au milieu du XXe siècle, les prairies de la vallée représentaient le capital vital des petits agriculteurs : le foin, vital pour l'économie locale, y était récolté comme fourrage d'hiver pour le bétail. Les prés ont été entretenus avec beaucoup de soin.

Une riche faune ornithologique

Une raison importante pour Natagora de placer la vallée sous protection est la riche faune ornithologique des prairies de la vallée, avec le tarier des prés comme « fleuron ». Des populations importantes de l'espèce ne se trouvent que sur les friches humides des vallées de l'Ardenne centrale et de la Haute Ardenne, son habitat de prédilection étant les jachères humides gérées de manière extensive avec de grands arbustes (surtout angélique, reine des prés) et des buissons en guet de chasse.